A En Masse Entertainment foi uma editora de jogos eletrônicos americana, conhecida principalmente por trazer o MMORPG TERA para o público ocidental. Fundada em 2008, a empresa encerrou suas atividades em 2020, deixando um legado significativo na indústria dos jogos online. Este artigo explora a trajetória da En Masse Entertainment, seus principais títulos e o impacto de seu fechamento.
Origem e Fundação da En Masse Entertainment
A En Masse Entertainment surgiu em junho de 2008, inicialmente sob o nome de Bluehole Interactive, Inc.. Com sede em Seattle, Washington, a empresa foi criada como uma subsidiária da desenvolvedora sul-coreana Bluehole Studio, com o objetivo de localizar e publicar jogos para o mercado norte-americano. A equipe fundadora era composta por veteranos da indústria, com experiências em empresas renomadas como Blizzard Entertainment, Microsoft, NCsoft, ArenaNet e Electronic Arts.
Lançamento e Sucesso de TERA
O principal título da En Masse Entertainment foi TERA (The Exiled Realm of Arborea), um MMORPG que se destacou por seu sistema de combate em tempo real e gráficos impressionantes. Desenvolvido pela Bluehole Studio, TERA foi lançado na Coreia do Sul em janeiro de 2011. A En Masse ficou responsável por adaptar e publicar o jogo na América do Norte, lançando-o em 1º de maio de 2012.
Transição para o Modelo Free-to-Play
Menos de um ano após o lançamento norte-americano, a En Masse Entertainment decidiu mudar o modelo de negócios de TERA para free-to-play. Em fevereiro de 2013, juntamente com a atualização “TERA: Rising”, o jogo tornou-se gratuito para todos os jogadores, mantendo opções de assinatura para benefícios adicionais. Essa mudança ampliou significativamente a base de jogadores e aumentou a popularidade do título.
Expansões e Atualizações
Em dezembro de 2014, a En Masse lançou a primeira expansão oficial de TERA, intitulada “Fate of Arun”. Esta expansão adicionou novas zonas, aumentou o nível máximo dos personagens e introduziu diversas melhorias na jogabilidade. Em maio de 2015, TERA foi disponibilizado na plataforma Steam, coincidindo com a introdução da classe “Gunner”. Rapidamente, o jogo tornou-se um dos MMORPGs gratuitos mais jogados no Steam.
Outros Títulos Publicados
Além de TERA, a En Masse Entertainment diversificou seu portfólio com outros jogos:
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Zombies Monsters Robots (ZMR): Um jogo de tiro em terceira pessoa lançado em setembro de 2014, adaptado do título chinês “Mercenary Ops”.
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Closers: Um RPG de ação com estilo anime, lançado oficialmente na América do Norte e Europa em fevereiro de 2018.
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Fruit Attacks e Pocket Platoons: Jogos para dispositivos móveis lançados em 2015, marcando a entrada da En Masse no mercado mobile.
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Alliance of Valiant Arms: Um jogo de tiro em primeira pessoa relançado pela En Masse em setembro de 2016.
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Kritika Online: Um MMORPG de ação adotado pela En Masse e lançado em beta fechado em maio de 2017.
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The Dark Crystal: Age of Resistance Tactics: Um RPG tático baseado na série da Netflix, lançado em fevereiro de 2020.
Reestruturação e Encerramento
Em novembro de 2018, a Bluehole e suas subsidiárias foram reorganizadas sob a nova empresa-mãe, Krafton Game Union. Apesar das mudanças estruturais, a En Masse continuou suas operações até agosto de 2020, quando anunciou o início do processo de encerramento de suas atividades. Em comunicado oficial, a empresa afirmou:
“Hoje, é com o coração pesado que iniciamos o processo de descontinuação das operações da En Masse Entertainment. Nosso foco nas próximas semanas e meses será nossa equipe, ajudando-os a encontrar novas oportunidades, e em nossos jogos, para garantir uma transição suave para vocês.”
Impacto no Futuro dos Jogos Publicados
Com o fechamento da En Masse Entertainment, surgiram dúvidas sobre o futuro dos jogos que a empresa publicava. Especificamente sobre TERA, a empresa assegurou aos jogadores que o suporte ao jogo continuaria e que mais informações seriam divulgadas nas semanas seguintes. De fato, em novembro de 2020, a Gameforge assumiu a publicação da versão para PC de TERA, enquanto as versões para console retornaram ao controle da Krafton/Bluehole.
Legado da En Masse Entertainment
A En Masse Entertainment desempenhou um papel crucial na introdução e popularização de jogos asiáticos no mercado ocidental. Seu trabalho na localização e adaptação de TERA estabeleceu novos padrões para MMORPGs, especialmente no que diz respeito ao combate em tempo real e gráficos de alta qualidade. Embora a empresa tenha encerrado suas atividades, seu impacto na indústria dos jogos permanece significativo, influenciando desenvolvedores e publicadoras em todo o mundo.
A trajetória da En Masse Entertainment reflete os desafios e triunfos enfrentados por empresas de jogos em um mercado global competitivo. Seu compromisso com a qualidade e a experiência do jogador deixou uma marca duradoura na comunidade gamer, especialmente entre os fãs de MMORPGs. O legado da En Masse continua vivo através dos jogos que trouxe ao público e das inovações que inspirou na indústria.
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